Logistique et chaîne d’approvisionnement (Supply Chain) : comprendre les différences et les complémentarités.

Par Jean-Désiré GROGUHÉ Ph.D.

La logistique et la chaîne d’approvisionnement sont deux activités du commerce international qui sont liées, mais qui ne désignent pas la même réalité. Elles prêtent souvent à confusion, tant la limite n’est pas toujours évidente à percevoir, même par certains professionnels.

Nous allons donc dans cet article essayer de lever cette ambiguïté par une claire définition de chacune, aussi par l’objectif visé et enfin avec des exemples concrets qui, nous espérons, permettront une meilleure compréhension à nos lecteurs.

Avant d’aborder leurs définitions respectives, il convient de préciser que la logistique est un maillon de la chaîne d’approvisionnement. Cette dernière englobe un périmètre beaucoup plus vaste et relève davantage d’une approche stratégique de gestion des flux et des ressources de l’entreprise.

1-Définitions 

a)  La logistique :

La logistique par définition, est l’ensemble des opérations visant à planifier, déplacer, stocker et livrer des marchandises depuis leur point d’origine jusqu’au point de consommation. Elle consiste donc à organiser et optimiser les opérations de transports, de stockage et de distribution des marchandises.

Cette gestion des flux physiques et opérationnelles des marchandises inclut le transport, le stockage, la manutention, la préparation des commandes, la distribution. On peut y ajouter, parfois, la logistique inverse (reverse logistics) (1)

b) La chaîne d’approvisionnement :

La chaîne d’approvisionnement quant à elle couvre un champ beaucoup plus large qui englobe toutes les étapes depuis les fournisseurs de matières premières jusqu’au client final. Cette vision stratégique globale relie tous les partenaires, incluant les fournisseurs de matières premières, la production, la planification, la gestion des fournisseurs, la logistique, les opérations douanières, la distribution/détaillants, la gestion de la demande (flux, document, finances)

En d’autres termes, la chaîne d’approvisionnement est le système intégré qui gère le flux de biens, d’informations et de ressources financières des fournisseurs aux clients finaux.

2- Objectifs et exemples pratiques 

a)  Objectifs :

L’objectif visé par la logistique est de livrer le bon produit, au bon endroit, bon moment, à moindre coût ; tandis que la chaine d’approvisionnement a pour objectif de coordonner tous les acteurs pour optimiser les coûts, les délais et la satisfaction du client.

Exemple : une entreprise qui organise le transport de ses marchandises depuis l’usine jusqu’au magasin fait de la logistique ; tandis qu’une entreprise qui choisit ses fournisseurs, planifie sa production, gère ses stocks et organise la livraison travaille sur sa chaîne d’approvisionnement.

Pour qu’une chaîne d’approvisionnement fonctionne parfaitement, 3 flux majeurs doivent circuler sans interruption :

1.   Le flux physique : Les marchandises (bateaux, camions, entrepôts).

2.   Le flux d'information : Les commandes, les factures, le suivi, les prévisions de vente.

3.   Le flux financier : Les paiements, les crédits documentaires, les assurances etc...

b) Exemples concrets :

Prenons une entreprise canadienne qui fabrique et vend des ordinateurs portables dans les magasins Best Buy. La chaîne d’approvisionnement va se faire en plusieurs étapes, de la recherche des matières premières entrant dans la fabrication de ces ordinateurs à sa vente finale au client chez Best Buy:

Étape 1 : Recherche de la Matières premières – (Sourcing)

-    Le lithium pour les batteries vient de Santiago (Chili)

-    Les puces électroniques sont fabriquées à Taipei (Taïwan)

-    L'aluminium pour les boîtiers vient du Québec (Canada).

• Étape 2 : Fabrication / production (Usine)

Les composantes réunies, le tout sera envoyé dans une usine d’assemblage à Pékin (Chine).

• Étape 3 : Transport International (Logistique)

Les ordinateurs fabriqués seront transportés par conteneur maritime du lieu de production à Pékin au port de Tianjin (Chine) puis chargé sur un navire CMA-CGM ou MSC jusqu'au port de Vancouver ou de Montréal au Canada.

• Étape 4 : Distribution (Entreposage)

Le produit sera ensuite transporté par camion ou par train pour être stocké ou entreposé dans un centre de distribution à Toronto.

• Étape 5 : Livraison (Consommateur final)

Les ordinateurs seront enfin envoyés vers les magasins (Best Buy) ou directement chez les clients via des camions ou un service de courrier (Postes Canada/UPS).

 c) Pourquoi la gestion de la chaîne d’approvisionnement est importante?

Pour bien illustrer l'importance de la chaîne d’approvisionnement, prenons l’exemple de l’arrêt du flux physique (rupture de stock) due à une grève bloquant le port de Vancouver.

Pour gérer cette situation de crise, l’expert en chaîne d"approvisionnement va alors utiliser le flux d’information à sa disposition pour trouver un itinéraire alternatif (via le port de Prince Rupert ou de Montréal ou par avion par exemple) afin d'éviter que le client final ne soit mécontent.

En résumé, la logistique permet de faire circuler les marchandises, tandis que la chaîne d'approvisionnement orchestre l’ensemble des ressources, des informations et des partenaires nécessaires pour créer et livrer de la valeur au client final.

Conclusion

Bien que les termes « logistique » et « chaîne d’approvisionnement » (Supply Chain) soient souvent utilisés de manière interchangeable, ils renvoient donc à deux réalités distinctes mais complémentaires. Les objectifs rechercher en finalité sont la satisfaction du client tout en améliorant les performances stratégiques globale de l'entreprise.

Dans un contexte de mondialisation, de tensions géopolitiques, de perturbations logistiques et d’exigences croissantes des consommateurs, la maîtrise de la chaîne d’approvisionnement est devenue un véritable avantage concurrentiel. Les entreprises qui réussissent sont désormais celles qui parviennent à intégrer efficacement leurs opérations logistiques dans une stratégie globale de Supply Chain, capable d’anticiper les risques, de s’adapter rapidement aux changements et de garantir un service fiable à leurs clients.

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(1) La logistique inverse est le processus de gestion des flux de marchandises du point de consommation vers le point d’origine afin de récupérer de la valeur ou d’assurer leur traitement, leur réutilisation, leur recyclage ou leur élimination conforme (exemple : produits défectueux, retour de commande, retour de conteneurs ou de palettes vides, recyclage ect…)